日本石狩市使用高温超导线缆的直流输电业务示意图

  为合作研究、测试超导直流输电及其相关技术，千代田化工建设、住友电气工业、中部大学和SAKURA Internet于2014年1月设立日本石狩超导直流输电系统技术研究联盟，在北海道的石狩市开展使用高温超导线缆的直流输电业务。
  该业务由两期组成：一期是用约500米的高温超导线缆连接光伏发电设备和数据中心，将光伏电力直接供数据中心使用。二期是在2018年3月底之前，利用约2千米长的超导线缆，连接北海道电力的变电站和数据中心，对北电的商用电力以直流输电。
  此次成功的超导输电试验，是在500米高温超导线缆两端的输电设备之间试验性地作了直流输电。2015年9月，还将用高温超导线缆连接SAKURA Internet建设的光伏发电设备(输出功率约为200kW)和该公司的“石狩数据中心”，开始在数据中心直接使用不经交流转换的光伏电力试验。
  据悉，此次试验确认了1.5kA、100MVA的输电能力。这相当于约3万户家庭的用电量。使用的超导线缆在日本国内首次实现路下铺设，通过采用新的配管结构，输电电路的热损失减少到过去的一半左右。将用于现有的“HVDC输电系统”
  超导输电使用在极低温度下电阻为零的超导体技术，能降低输电损失、增加输电容量。近年来，无需在绝对零度附近，而是在相对较高的液氮温度(-196℃)下即可达到超导状态的材料实用化开发，在全世界都在飞速进展。
  此次实验主要是为了试制高温超导直流输电系统，通过向需要使用直流电的数据中心输电，而发现其中的各种课题，力争在全球率先实现新一代输电系统的实用化。
  SAKURA Internet的“石狩数据中心”已经采用“高电压直流(HVDC)输电系统”，通过使服务器利用商用电流电时进行AC/DC(交流/直流)转换的次数从过去的3次减少到1次，提高了电力的利用效率。验证事业将把光伏发电设备供应的直流电直接输入到HVDC输电系统，供数据中心使用。
  现在，以美国谷歌、苹果计算机等欧美大型IT企业为中心，为耗电量巨大的数据中心积极采用可再生能源的动态正在扩大。SAKURA Internet也瞄准了直流超导输电这个潮流。该公司提出在2020年以后，以超导电缆将石狩数据中心与拥有大量风力发电设备的北海道稚内市相连，广泛利用道内的可再生能源电力。